#AthenaNuggets: Sondeando el Ensamblaje de la Red Cósmica, por Gabriel W. Pratt

El Universo presenta una estructura espumosa de vacíos y filamentos denominada la "red cósmica". Los cúmulos de galaxias se forman en los nodos de esta red donde la densidad de materia es más alta. Los cúmulos crecen acretando materia a lo largo de los filamentos debido a la atracción gravitatoria creada por la materia oscura. La mayor parte del tiempo la acreción es un fenómeno "tranquilo", pero a veces se producen grandes fusiones, calentando el plasma del medio intergaláctico (ICM) y generando movimientos globales y turbulentos que pueden durar más de mil millones de años.

En nuestra AthenaNuggets #11 (en inglés), Gabriel Pratt nos cuenta cómo, por primera vez, Athena, y en particular X-IFU, ofrecerá la posibilidad de cartografiar el campo de velocidades del movimiento global y turbulento del plasma ICM en muchos cúmulos de galaxias en escalas espaciales sin precedentes. Este tipo de estudios proporcionará conocimientos sin par sobre la física del plasma del ICM, permitiendo sondear el ensamblaje de la red cósmica.